Quem eram botas verdes? A verdadeira história por trás do marco mais assustador do Everest

Monte Everest, conhecido como o ponto mais alto da Terra, é impressionante8.848 metros (29.029 pés)alto. Aos olhos dos escaladores de todos os cantos do globo, ainda é a viagem definitiva e um ápice colossal. Existe uma denominação para o Everest entre a população tibetana que é“Chomolungma” que significa “Deusa Mãe do Mundo”. Isto não só detém proeminência geográfica, mas também representa o auge da determinação, ambição e força de vontade incansável da humanidade para lutar contra os desafios colocados pela natureza. O montanhismo, até o cume do Everest, dá a muitas pessoas a oportunidade de realizar empreendimentos atléticos transcendentais e vitórias espirituais.

No entanto, o Everest também é um tributo à catástrofe. Desde a primeira escalada de Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay em 1953, houve mais de 300 mortes documentadas na montanha. As fatalidades são decorrentes de avalanches e quedas, exposição ao frio extremo, falta de oxigênio e até desequilíbrio psicológico provocado pela Zona da Morte; a região acima de 8.000 metros onde o corpo humano se deteriora rapidamente. O Everest serve não apenas como um pico a ser alcançado, mas sim como uma prova de fogo, onde escalar o Everest é um teste extenuante para a humanidade, enquanto a vida e a morte estão interligadas em uma dança frágil.

Entre as muitas histórias do Everest, poucas são tão cativantes quanto os refúgios do“Botas Verdes”.Durante aproximadamente duas décadas, o corpo deste alpinista não identificado partiu e serviu de ponto de passagem para o corpo de um alpinista na rota norte até o pico, aninhado em uma alcova rochosa perto da trilha. Apelidado de “Botas Verdes”, ele era agora uma das figuras mais icônicas e trágicas da montanha, tendo morrido em uma tempestade abrasadora enquanto usava botas verdes neon Koflach que derreteram em comparação com a neve gelada.

Supostamente, ele era oTsewang Paljor, 28 anos, um alpinista indiano vindo de Ladakh e considerado uma das botas verdes. Como membro da ITBP (Polícia de Fronteira Indo-Tibetana), ele tentou chegar ao cume do Everest através da notória face norte em maio de 1996, o que oferecia um desafio muito mais assustador do que a trilha ao sul anunciada através do Nepal. Está bem documentado que a sua morte ocorreu durante uma das épocas mais mortíferas do Everest, quando um ciclone implacável matou vários alpinistas nas encostas sul e norte, uma história angustiante capturada em inúmeros livros e filmes.

A preservação do corpo de Paljor pelas condições de congelamento permitiu que permanecesse no local por muitos anos. Os alpinistas que seguiam a rota norte frequentemente paravam na caverna onde ele estava, às vezes descansando ou contemplando sua própria fragilidade. Green Boots passou a simbolizar o equilíbrio delicado entre ambição e sobrevivência, os limites morais da escalada em grandes altitudes e a crueldade inóspita do Everest.

Neste blog,Examinarei a vida de Tsewang Paljor, a história por trás de sua última escalada, o significado cultural e mental de Green Boots no Everest, bem como os dilemas éticos que sua história provoca. É uma história que nos desafia a lidar não apenas com o perigo físico de escalar montanhas, mas também com o preço humano que deve ser pago na busca por conquistas extremas.

Quem eram botas verdes?

Tsewang Paljortornou-se um dos mais duradouroslendas do Everestcontos no contexto de‘Ladaque’—uma região isolada no norte da Índia. Estava frio, era lindo - de tirar o fôlego em termos de altitude, Ladakh era frequentemente chamado de “Pequeno Tibete” devido aos seus ditados culturais e geográficos profundamente enraizados no Tibete. A magia do horizonte que consistia em grandes cadeias de montanhas combinava perfeitamente com a resistência das pessoas perante a vida.

Paljor nasceu em 1968, então passava os invernos respirando ar forte. Este ‘clima’ é simplesmente mais um dia no edifício mais alto do mundo – o Everest. Na verdade, para alguém que tenta escalar o Evereste, estas condições criaram uma “resistência” e uma “adaptabilidade” inatas que ajudariam a longo prazo. A combinação desses dois fatores fez com que o Himalaia não fosse mais um ícone distante, mas sim um gigante iminente no mundo.

Paljor tornou-se membro da Polícia de Fronteira Indo-Tibetana (ITBP) e serviu como oficial paramilitar guardando as fronteiras do norte da Índia. O ITBP é conhecido pelo seu rigoroso treinamento em preparação física e fortaleza mental, bem como pela sua tradição de promoção do montanhismo. Os seus membros têm muitas vezes de trabalhar sob algumas das condições mais duras do país, simulando o que seria encontrado no Everest – baixo nível de oxigénio, temperaturas congelantes e terreno traiçoeiro muito antes de tentarem atingir o pico congelado.

Ser selecionado pelo ITBP para participar da expedição ao Everest de 1996 foi, para Paljor, uma conquista pessoal e motivo de orgulho nacional. A missão procurou:

• A primeira subida bem-sucedida da Índia ao Monte Everest usando a rota norte (tibetana).
• A bandeira tricourna indiana seria hasteada no cume para significar uma conquista nacional.
• Demonstrando a habilidade, disciplina e determinação das forças paramilitares da Índia.

A abordagem para o norte é considerada muito mais mortal do que a abordagem para o sul através do Nepal. O percurso é mais frio e ventoso, muito mais isolado e carece de infraestrutura comercial para auxiliar os escaladores. Tentar chegar ao cume pelo norte exige não apenas uma habilidade técnica incomparável, mas também uma tenacidade incrível.

Para Paljor, o objetivo era mais do que apenas um desafio – era emblemático da sua identidade. A missão alinhou-se com os seus valores como filho de Ladakh e indiano, retratando um sentimento unificador tanto para a sua comunidade como para o seu país. A viagem ao Everest foi uma façanha pessoal, mas acabou deixando sua marca na trágica história da montanha como um dos alpinistas que tentou seus fragmentos.

Expedição ITBP ao Everest 1996

A rota em direção ao Everest partindo do Tibete é famosa por ser consideravelmente mais difícil do que o trecho sul que passa pelo Nepal. Juntamente com o clima rigoroso e gelado do Ártico, a falta de instalações, os desertos sempre brilhantes e sem árvores, bem como a infraestrutura mínima, tornam esta rota extremamente traiçoeira para todos, exceto para os escaladores mais experientes. No entanto, foi para aqui que a equipe de Paljor partiu.

O significado desta tarefa se refletiu mentalmente na estrutura de cada escalador, pois este título veio de mãos dadas com oPrimeira escalada do Everest na ÍndiaEquipe para derivar do norte. Subir o Everest tornou-se sinônimo de mostrar as proezas, a cultura e, muitas vezes, a atenção da mídia de um país. Ser portador do caixão também aumenta o empreendimento, como foi o caso de Paljor, que teve a chance de portar as bandeiras da Índia e de Ladakh.

Desastre do Everest em 1996

Uma temporada fatal

A Primavera de 1996 continua a ser um dos períodos mais trágicos da longa história do Monte Everest. Foi uma época que deveria ter sido uma temporada de escalada ideal, mas que rapidamente se transformou em catástrofe por causa de uma teia entrelaçada de situações perigosas; condições climáticas de alta altitude, excesso de confiança, superlotação, má colaboração entre expedições e má gestão. No total, oito alpinistas encontraram o seu destino em poucos dias, atraindo a atenção internacional e lançando um presságio sombrio sobre a beleza encantadora do Everest.

As fatalidades mais notórias, Rob Hall e Doug Hansen, faziam parte de uma expedição comercial utilizando a rota sul. As suas mortes tornaram-se objecto de reportagens generalizadas, mais tarde captadas por Jon Krakauer no seu infame livro Into Thin Air, que mais tarde foi adaptado para o filme Everest em 2015. O que era menos conhecido foi outra tragédia igualmente terrível que aconteceu ao mesmo tempo no lado oposto: a tragédia mais calma, mas igualmente comovente, da equipa indiana da Polícia de Fronteira Indo-Tibetana (ITBP).

O lado sul da montanha recebia tráfego comercial, enquanto a rota norte do Tibete era completamente desprovida de qualquer negócio. Isso significava que os escaladores eram escassos, assim como as instalações de resgate, tornando o território mais rigoroso e difícil do ponto de vista climático. Para Tsewang Paljor e seus colegas escaladores do ITBP, esta rota ofereceu uma glória nacional incomparável e representou um teste assustador.

Subida de Paljor

Ao longo de 1995 e 1996, as condições da Blizzard foram relatadas muitas vezes na parte superior do Everest e, a cada vez, várias equipes de alpinistas tentavam chegar ao pico. Enquanto isso acontecia em 10 de maio de 1996, Paljor e sua equipe estavam preparados para fazer tentativas para chegar ao cume. Como o nome sugere, a montanha do Everest fica no alto do Himalaia e está localizada entre a fronteira de dois países, e escalá-la é motivo de grande orgulho e respeito para a Índia.

Infelizmente para a equipe de alpinistas, as condições da nevasca significavam que havia pouca ou nenhuma visibilidade e a temperatura era inacreditavelmente baixa. O objetivo de todo alpinista é chegar o mais alto possível, e repetidas vezes as pessoas parecem ignorar todos os avisos dados, sugerindo que é melhor não fazê-lo. Subindo a altitudes extremas, as pessoas podem pensar que não há repercussões e que a atividade física que praticam é puramente por diversão.

Paljor tentou atingir o pico várias vezes antes de finalmente conseguir, mas enfrentou muitos desafios no caminho. Nas suas tentativas finais que levaram diretamente ao seu suicídio pareciam levar diretamente a muitas das falhas pessoais que ele acumulou durante muitos anos, que encheram seus pulmões de ar, sem que eles ficassem vazios, também impactaram sua saúde mental. O oxigênio puro é algo com que todos sonham e, sem conseguir pousar o que poderia ser um fim perfeito.

O corpo na neve

A descoberta das botas verdes

Nos anos após o desastre de 1996, os alpinistas ao longo da rota norte começaram a avistar uma figura sem corpo presa em uma caverna rasa fora do caminho principal. Como resultado do corpo imóvel estar vestido com botas de plástico Koflach verdes brilhantes, tornou-se um marco estranho, mas útil. Não demorou muito para que o corpo fosse chamado de “Botas Verdes” pelos alpinistas. Não havia nenhuma placa marcando a área, mas todos sabiam onde estavam quando o viram.

A estranheza associada às “botas verdes” tornou-se parte do caminho para o cume, e o canto das botas verdes tornou-se um marco corporal. Para muitos escaladores e aspirantes a escaladores, passar o corpo era um símbolo de crescimento, progresso e erros.

A imagem de Botas Verdes, de cabeça baixa e envolta em gelo, com os braços rígidos, era preocupante e ao mesmo tempo assustadora. Também foi relatado que muitos escaladores fizeram breves pausas para prestar homenagens para ajudar seus corpos e respeitar a natureza envolvida.

Preocupações com Simbolismo e Moralidade

A imagem das Botas Verdes provocou discussões acirradas sobre a ética em torno do montanhismo e, de forma mais ampla, para o mundo.

• Quais são as implicações éticas para os memoriais em que os corpos dos alpinistas são deixados na base das montanhas?
• Que responsabilidade tem um alpinista como testemunha diante de alguém que está morrendo?
• Será que o puro sacrifício humano que o Everest exige justifica a tentativa de chegar ao seu cume?

Parte da divisão nas comunidades montanhistas resultou das diferentes opiniões sobre os corpos no Everest. Alguns viram isso como um desrespeito desfigurante aos mortos e uma afronta perversa à beleza da montanha, enquanto outros os viram como lembretes gritantes dos perigos que existem. O corpo de Paljor, como muitos outros na montanha, tornou-se emblemático do paradoxo do Everest: as gloriosas tentações que ceifam vidas.

Muitas pessoas começaram a se perguntar por que não houve nenhum esforço para recuperar os restos mortais de Paljor. A resposta está no mundo impiedoso da zona da morte. Nessas altitudes:

• A quantidade de oxigênio disponível é aproximadamente um terço daquela ao nível do mar.
• Cada ação se torna lenta e dolorosa.
• Carga adicional, como um cadáver, pode sobrecarregar significativamente até mesmo os melhores atletas.

A tarefa de recuperar um corpo vai além dos aspectos técnicos; é uma forma de guerra profundamente desgastante. Os danos causados ​​ao Everest por algumas tentativas de recuperação fizeram com que muitas tentativas subsequentes fossem abandonadas.

Assim,devido a uma infinidade de razões, a maioria dos alpinistas que morrem no Everest – mais de 200 corpos ainda permanecem – nunca são recuperados. Em vez disso, eles permanecem onde sucumbem, fundindo-se gradualmente com o gelo, a neve e as rochas.

Um lugar especial na narrativa humana

Embora a identidade de Paljor não tenha sido confirmada imediatamente, com o tempo, tornou-se comum a crença de que ele era Botas Verdes. Durante quase duas décadas, o seu cadáver permaneceu acessível ao público até 2014, quando teria desaparecido de vista – provavelmente através do movimento de alpinistas alternativos, coberto naturalmente por neve e queda de rochas, ou deslocado através de processos naturais. Algumas fontes afirmam que ele foi retirado do caminho com honra, mas a questão da verdade permanece ambígua.

A narrativa de Botas Verdes persiste independentemente de seu corpo ficar invisível. Ele ultrapassa os limites de um conto de advertência ou de um marco de navegação. Ele era um filho dedicado de Ladakh, um indiano orgulhoso, um alpinista inabalável e um homem cuja existência simbolizava audácia e altruísmo.

Ética em questão: a questão do Everest

Questões morais relativas à área em que nenhum ser humano pode sobreviver

Uma preocupação ética persistente para os alpinistas do Monte Everest é se deve ou não ser dada assistência a alguém necessitado. Este dilema é enfrentado na zona mortal da montanha, onde os escaladores tomam decisões de vida ou morte a cada segundo. Deixar alguém para trás vai contra os princípios humanos básicos. Porém, no Everest, ajudar alguém pode custar sua vida.

Um caso que impactou profundamente a comunidade de escalada envolve David Sharp em 2006, uma década após a morte de Paljor. Sharp, que foi o alpinista mais polêmico de 2006, estava no mesmo lugar de seu famoso companheiro Green Boots – com mais de 40 alpinistas acima e abaixo dele. Como a maioria deles o ignorou, uma parcela significativa da população previu sua morte. Embora um subconjunto da população viajante quisesse ajudar, eles acordaram do seu estupor tarde demais.

Este caso, semelhante ao de Green Boots, gerou uma discussão acirrada sobre quais são as responsabilidades dos escaladores em ambientes tão hostis. Existe misericórdia em espaços onde a própria compaixão é dolorosamente difícil de conseguir?

A linha tênue entre heroísmo e imprudência

Muitas pessoas veem o montanhismo como uma aventura que traz glória ou realização pessoal; no entanto, um crítico rendeu-se à noção de que tentar o Everest é agora simplesmente uma caminhada onde o ego das pessoas ofusca a prudência. Para os alpinistas de grandes altitudes, a bravura é uma característica obrigatória, mas os resultados podem ser mais trágicos do que nunca. Parece que a ambição pode obscurecer o bom senso. Relatos como o de Paljor fazem os escaladores e o público repensarem o raciocínio por trás de tais esforços extremos.

Os custos financeiros e as pressões psicológicas da escalada

O Alto Custo do Everest

O Everest parece ser uma faca de dois gumes. Não representa apenas um desafio físico, mas também tem um preço físico. Só as licenças de escalada custam US$ 40 mil, com um desembolso adicional esperado de US$ 40 mil a US$ 100 mil em despesas de expedição. Isso inclui equipamentos, guias, sherpas, cilindros de oxigênio e seguros. Na tentativa de alcançar o pico mais alto, muitos escaladores estão dispostos a hipotecar suas casas ou sacar suas economias.

Este peso psicológico, por exemplo, tentar atingir o pico apesar das condições que exigem um recuo para “voltar atrás”, pode causar uma pressão imensa. Para alguns, a perspectiva de voltar para casa depois de gastar uma fortuna sem completar a escalada equivale a uma agonia indescritível.

A tensão psicológica da escalada em ângulos ultra-altos

Em todos os aspectos, escalar o Everest é tão insuportável mentalmente quanto fisicamente. A combinação de falta de oxigênio, baixas temperaturas e fadiga extrema leva os escaladores a um estado de quase delírio. Fortes dores de cabeça, alucinações, desorientação e julgamento prejudicado são comuns, especialmente na “zona da morte”. Escaladores como Paljor muitas vezes são obrigados a arcar com as consequências e esses efeitos provavelmente influenciaram sua tomada de decisão na subida final.

Além desses desafios imediatos, muitos escaladores também sofrem de danos psicológicos de longo prazo que incluem culpa do sobrevivente, TEPT e depressão. Entre a infinidade de questões que não são abordadas quando se trata de escalar o cume e são consideradas narrativas de coragem destemida, esta, na verdade, é crítica para o montanhismo de alta altitude.

O Legado das “Botas Verdes”

Embora os restos mortais de Botas Verdes não sejam mais visíveis para nós, sua história sobrevive. O restante da história de Paljor serve como uma alternativa preocupante à loucura para os alpinistas que estão muito longe dos sonhos, instando-os a moderar a ambição que desafia a natureza com a sobrevivência.

Progresso no montanhismo

Desde 1996, a tecnologia de escalada e os sistemas de segurança apresentam avanços tecnológicos. Melhores previsões meteorológicas, sistemas leves de oxigênio e melhores dispositivos de comunicação fornecem aos escaladores ferramentas adicionais para a sobrevivência. O Everest ainda desafia os alpinistas e tragédias continuam a ocorrer todos os anos. No entanto, essas ferramentas não garantem segurança.

As organizações de escalada começaram a prestar mais atenção à estratégia, à ética, à preparação e à importância da tomada de decisões. O Everest continua a ser uma montanha que exige respeito e humildade, e o espírito da montanha permanece inalterado.

Botas Verdes como Ferramenta de Ensino

Na comunidade montanhista, a história das Botas Verdes é de natureza pedagógica. Escolas e guias de escalada contam a história de Paljor para alertar sobre os perigos da febre do cume e da falta de comunicação. Sua história serve como um lembrete perturbador do que pode acontecer quando a imprudência substitui a cautela, e sua história salvou vidas.

Conclusão

A pergunta “Como morreram Botas Verdes?” abrange tanto a morte de Tsewang Paljor quanto o fenômeno circundante do Everest. Sua história reacende a dupla natureza de glória e delicadeza esculpida na vida de cada montanhista. Fala dos dilemas éticos e físicos definitivos de procurar alcançar algo extraordinário no pico mais alto do mundo.

Tsewang Paljor é lembrado hoje pela dualidade do esforço humano e do sacrifício indescritível. O Everest exige reverência, admiração e a admissão de que até o ser mais forte está sujeito às forças implacáveis ​​do Everest. Através da história de Paljor, podemos ver o quão frágil o limite da ambição pode oferecer, semelhante ao UCSF como um objetivo evasivo acima, mas tão facilmente dentro da contemplação.

No final das contas, Green Boots é mais um ponto de referência de um alpinista do que um cadáver abandonado – que carece de energia vigorosa. Ele vive no coração de todo alpinista corajoso, que por mais forte que seja, deve sucumbir ao olhar do mundo. Ao fazer isso, prestamos nossos respeitos não apenas à vítima que perdemos, mas também abraçamos a narrativa trágica de tirar o fôlego por trás da busca pelo potencial mortal ilimitado.